Het reserveren van een tafel voor 10 personen (sommige biertenten accepteren ook 8 personen) doe je altijd bij een feesttent zelf. Dat kan via hun websites (en sommigen willen een ouderwetse fax) vanaf het moment dat de waard dat toelaat. Dat verschilt per tent, maar meestal is dat in januari mogelijk voor alle tenten. Sommige openen hun websites al in november voor het aanvragen van reserveringen. Dan begint het grote wachten op bevestiging. Want: een waard wacht ook tot de stad zijn feesttent plek heeft gegeven op het oktoberfest. Dus: pas in mei antwoord is niet vreemd. Een reservering is pas definitief als je daar ook de bevestiging van krijgt en je daarna direct de zogenaamde “Mindestverzehr” hebt betaald. Dat is het bedrag ter waarde van twee bier en één halve kip per persoon. Heeft de waard het geld niet binnen twee weken op zijn rekening nadat je de bevestiging hebt ontvangen, heb je geen reservering.
Er zijn ook biertenten die proberen je een zogenaamd “menu” aan te smeren (vaak duurder). Dat hoef je niet te nemen, maar dat kan wel betekenen dat de waard van de tent anderen die dit wel doen voorrang geeft. Dat mag eigenlijk niet, maar helaas let de organisatie daar helemaal niet op en de waard wil zijn miljoenen aan kosten vooraf natuurlijk zo goed mogelijk terugverdienen…
Verder is het zo dat vaste gasten altijd voorrang krijgen. Het is dus niet wie het eerst komt, het eerst maalt. Maar: dat hoort wel te gelden voor gasten die voor het eerst reserveren (dus dan is het wel zo, dat hoe vroeger je je aanmeldt, hoe groter de kans voor een tafel).
Een tafel is moeilijker te reserveren voor de zaterdagen, zondagen overdag en vrijdagavond. Ook de avond voor drie oktober en drie oktober overdag (een nationale feestdag in Duitsland) is het vaak vol = vol. Door de week is het vaak eenvoudiger om een tafel te reserveren.
Verder is het wel zo, dat er eigenlijk in het reserveringsvrije gedeelte als je op tijd bent ergens wel een tafel te verkrijgen was door de week. Zo is het goed te doen om bijvoorbeeld om een uur of elf al naar binnen te gaan en aan een tafel te gaan zitten. Om twaalf uur begint de muziek ook te spelen. Maar… dat heeft ook te maken met de weersomstandigheden. Slecht weer, betekent vaak minder plaats binnen. Mooi weer door de week staat gelijk met volle biergarten en plek in de biertent door de week.
Als je een reservering hebt, meldt je je bij het reserveringbureau in de tent om je “marken” op te halen (sommige biertenten sturen die naar je op, dat is wel prettiger vind ik persoonlijk). Die heb je namelijk nodig om je drank en eten te betalen (totdat het bedrag van de “mindestverzehr” is bereikt. Alles wat daarboven zit moet je bijbetalen). Je hoeft overigens geen kip te bestellen, maar je kan gewoon ander eten bestellen, waarbij de waarde van de “mark” van je bestelling wordt afgehaald.
Je betaald dus nooit voor de tafel zelf. Die is gratis.
Reservering betekent ook dat je gebonden bent aan de tijdvakken (middag of avond). De tijdvakken worden bepaald door de biertent. Te laat komen betekent: tafel weg. Als je dat gebeurd betekent dat niet gelijk dat je geld ook weg is, want je mag dan wel je “marken” afhalen voor de consumpties. Maar: ook dan heb je wel een probleem als de tent en de biergarten helemaal vol zit, want zonder zitplaats geen bier of eten.
Tenslotte: als je een tafel hebt en je gaat zitten: effies € 50,– aan de bediening geven bij het afleveren van de eerste Mass bier voor iedereen. Dan zit je de hele tijd geramd met een flexibele bediening. Want de obers en kellners leven van de fooien.
En als laatste: Cash is King op het oktoberfest.