Uit de Limburger van woensdag 21 september 2022.
Allerlaatste keer Wimpie’s Prijzenpaleis op de kermis in Weert: na 36 jaar is het voorbij
Wim en José Muller staan voor de 36ste en allerlaatste keer op de kermis in Weert.
Wim en José Muller staan voor de 36ste en allerlaatste keer op de kermis in Weert.
Weert - De kermis in Weert wordt opgebouwd om vrijdag van start te gaan. Wim en José Muller hangen hun Prijzenpaleis vol met hebbedingetjes. Voor de 36ste en allerlaatste keer in Weert. „We gaan het missen.”
Het wordt een emotionele kermis in Weert voor de exploitanten van Wimpie’s Prijzenpaleis, die op hun vaste stek voor de kerk op de Markt staan.
„Hierna gaan we nog naar Leiden en dan is onze allerlaatste kermis toevallig in onze thuisstad: Woerden”, zegt de 72-jarige Wim Muller. Dan is het echt klaar. „Het wordt te zwaar voor ons. De dagen en uren gaan tellen. Je staat hier iedere dag tien tot twaalf uur op je benen”, zegt zijn vrouw José.
Ze wordt binnenkort 74. „Normaal ben ik altijd jarig tijdens de Weerter kermis. Dan haal ik vlaai voor de collega’s die hier op het plein staan”, vertelt José. Nu valt haar verjaardag net buiten de kermisdagen.
Familie
Wim is afkomstig uit een echte kermisfamilie en begon 55 jaar geleden met een eigen attractie. „Dat waren van die bulldozer-automaten”, zegt hij. Met schuifjes moet je dan muntjes naar je toe zien te trekken.
Maar vijf jaar later moest zijn vader om gezondheidsredenen stoppen op de kermis. Hij had een prijzenkar met lotenverkoop. „Die heb ik toen overgenomen”, vertelt Wim.
Praten als een standwerker moet je om loten aan de man te brengen. Althans, in de begindagen. Wim: „We komen alleen op kermissen in Nederland en in de loop der jaren hebben we een vaste klantenkring opgebouwd. Praten doen we nog steeds veel, maar nu voor de gezelligheid.”
Bidprentje
Zeker in Weert. „Toen we vorig jaar na afwezigheid door corona weer in Weert stonden, kwam een vrouw naar ons toe om een bidprentje te laten zien van haar overleden man. Ze kwam ieder jaar met haar man en twee dochters bij ons een gokje wagen”, beschrijft José de band met klanten.
„Hier gaan de winkels twee dagen dicht voor de kermis. De uitbater van De Soos komt ons een kopje koffie brengen als we aan het werk zijn. Dat zie je bijna nergens meer”, legt José uit.
Weert is een fijne kermisstad, omdat de inwoners er een feest van maken. Wim: „Bij andere grote kermissen, zoals in Tilburg, merk je dat die veel dagjesmensen van verder weg trekken.” In Weert ziet Wim ieder jaar terugkerende gezichten, deze keer dus voor het laatst.
Pokémon
De loterijkraam is altijd populair gebleven. „Je moet er wel voor zorgen dat je ieder jaar andere prijzen te bieden hebt en met de trends meegaat”, legt Wim uit. Ooit waren friteuses de populairste prijzen. „Nu zijn dat airfryers, maar ook drones zijn gewild.”
„Je moet goed luisteren naar waar de kinderen om vragen”, verklapt Wim zijn geheim om bij de tijd te blijven. Want ook de grote knuffels zijn modegevoelig. „Opeens moesten die van Pokémon zijn en daarna wordt om Sonic the Hedgehog gevraagd.”
„’Tot volgend jaar’, zeggen klanten altijd. Maar nu moeten we dan zeggen dat we stoppen. Dat vind ik best moeilijk. We hebben al meegemaakt dat klanten ons afscheidscadeautjes kwamen brengen”, zegt José. „De organisatie in Eindhoven verraste ons met een gedicht. Nou, dat deed me wel wat.”